Une récente recherche en psychologie évolutive vient bousculer les idées reçues : selon une étude publiée dans Evolutionary Behavioral Sciences, la perception qu’un homme a de sa propre taille pourrait avoir un impact direct sur son niveau de jalousie. Plus étonnant encore, ce lien serait particulièrement marqué chez ceux qui se sentent plus petits que leur taille idéale.
Une préférence universelle pour la hauteur
Il est bien connu que la taille joue un rôle dans l’attraction romantique. Les hommes de grande taille sont souvent perçus comme plus confiants, dominants et séduisants. Cette étude montre que cette dynamique peut aller jusqu’à affecter le comportement émotionnel des individus.
Daniel Talbot et Peter K. Jonason, auteurs de l’étude, ont analysé les données de 302 adultes hétérosexuels aux États-Unis, dont environ 63 % d’hommes. L’âge variait entre 20 et 72 ans. Les participants ont été interrogés sur leur taille réelle, leur taille idéale, leur niveau de satisfaction corporelle ainsi que sur leurs tendances à ressentir de la jalousie, de l’envie ou un esprit compétitif vis-à-vis des personnes de leur sexe.
Taille réelle vs taille idéale : quand l’écart crée de l’inconfort
Les résultats montrent que la plupart des hommes souhaitaient être plus grands qu’ils ne l’étaient. Ce désir était d’ailleurs plus prononcé chez les hommes que chez les femmes, malgré une taille moyenne supérieure.
Ceux qui se sentaient trop petits par rapport à leur idéal avaient tendance à ressentir davantage de jalousie et à développer un esprit de compétition accru avec les autres hommes. En revanche, la compétitivité surpassait souvent la jalousie chez les hommes en général, tandis que chez les femmes, c’est plutôt l’envie intrasexuelle qui prédominait.
Jalousie et insatisfaction corporelle : une combinaison explosive
L’une des grandes découvertes de cette recherche est que ce n’est pas tant la petite taille en soi qui entraîne de la jalousie, mais bien l’insatisfaction associée à cette taille. Autrement dit, un homme de 1m70 peut tout à fait être jaloux si, dans son esprit, il aurait aimé mesurer 1m80. Et cet écart entre réalité et idéal semble amplifier les sentiments de rivalité amoureuse.
Cette dynamique pourrait s’expliquer par des mécanismes évolutifs : dans un contexte de compétition amoureuse, les hommes de petite taille ou se percevant comme tels peuvent anticiper une moindre attractivité aux yeux des femmes. Cela les pousse à adopter des stratégies défensives, comme la surveillance accrue de leur partenaire ou une vigilance excessive face aux rivaux.
Un phénomène observé chez les deux sexes, mais amplifié chez les hommes
Bien que les femmes aussi ressentent de l’envie liée à leur taille, cette relation reste moins marquée que chez les hommes. Selon les chercheurs, cela s’explique par le fait que les pressions sociales et évolutives autour de la taille masculine sont plus fortes en matière de séduction.
Pour les hommes, la stature physique est souvent associée à la force, au statut social et à la dominance – trois éléments historiquement valorisés dans les relations de couple. Un homme qui se sent physiquement inférieur peut donc compenser par une attitude plus possessive ou méfiante.
